Abilene, Texas

Abilene é uma cidade do oeste do Texas com cerca de 110.000 habitantes. A vegetação lembra o semi-árido brasileiro.

A economia do lugar depende muito da base da força aérea americana, educação e serviços. Há três universidades religiosas na cidade. Abilene é chamada de "a fivela do cinturão da bíblia" dos Estados Unidos. É comum ver pentecostais com saias longas, sem maquiagem e com cabelos longuíssimos trançados.

Se você está morando no Texas ou fazendo uma viagem de carro, vale a visita. Mas não vale a pena sair do Brasil só para ver Abilene.

O que ver em Abilene:

1- Abilene Zoo: 

Menor que Zoológicos de grandes cidades americanas, mas mesmo assim tem uma coleção impressionante de animais raros, como Tigre de bengala branco, e crocodilo albino. Você pode dar de comer às girafas do alto de uma passarela. Se você tem filhos, pague para andar no trem sem trilhos (compre a moeda junto com o ingresso de entrada); se você não tem, evite.

Endereço: 2070 Zoo Ln, Abilene, TX 79602
Entrada: adultos $6; crianças (3-12anos) $3.50; menores de 3 grátis
Horário: aberto todos os dias das 9h às 5h.
http://abilenezoo.org/

2- Paramount theater:

Lindo teatro antigo, todo restaurado. O teto é todo azul com luzes embutidas que parecem estrelas quando se apagam as luzes do teatro. Se não tiver nenhum show quando for, veja um filme, ou qualquer coisa que tiver passando só para entrar.

Endereço: 352 Cypress Street, Abilene, TX 79601
http://paramount-abilene.org/


3 - Frontier Texas Museum:

Museu retrata a história de Abilene quando era cidadezinha no limite da fronteira entre o leste civilizado e o Oeste selvagem. Há filmes sobre a história da ocupação do oeste pelos brancos anglófonos, objetos de época ajudam a reconstruir o dia-a-dia dos habitantes do lugar. Interessante observar que não se menciona a colonização espanhola nos documentários. Quem passa por lá tem a impressão de que só havia índios no oeste e brancos no leste. Esquecem de mencionar que todo esse território pertencia a Coroa Espanhola e posteriormente ao México. Mas a gente que já está acostumado com o "revisionismo" americano nem estranha mais.

Endereço: 625 North 1st Street, Abilene, TX 79601.
Horário: Segundas a Sábados das 9h às 6h; Domingos da 1h às 5h.
Entrada: adultos $10; crianças (3-12) $5; estudantes e professores $6; idosos $7; menores de 2 grátis.

Thorncrown Chapel

Thorncrown Chapel ou Capela Coroa de Espinhos fica em Eureka Springs, Arkansas. É uma capela de vidro no meio da floresta, com estrutura de  madeira aparente. Luz natural filtrada pelas folhas das árvores entra pelos painéis de vidro. São 425 painéis, num edifício de 14,63 metros de altura. É um lugar tranquilo que inspira oração e meditação. 

A capela não pertence a uma denominação religiosa, de modo que todos, independentemente da religião podem entrar e se sentir a vontade. Ela foi construída por um professor aposentado que contratou E. Fay Jones, um arquiteto de renome, para a obra. A capela abriu em 1980 e desde então tem atraído mais de 6 milhões de visitantes de todo o mundo. 

O Instituto de Arquitetos Americanos escolheu Thorncrown Chapel como a quarta mais importante construção americana do século XX.

Endereço: 12968 U.S. Highway 62 West, Eureka Springs, AR. 72632

Horário: abril a novembro das 9h00 às 5h; março a dezembro das 11h às 4h.

Fechado Janeiro e Fevereiro, exceto para casamentos.

Grupos religiosos podem organizar retiros e eventos, agendados por telefone. 

Se você está pensando em se casar num lugar lindo, visite essa capela.

Mais informações no site: http://www.thorncrown.com/services.html

Eureka Springs - onde ficar

Em Eureka Springs não há nenhum hotel de marca como Hilton. Há várias pousadas e hotéis pequenos.  Quando fui, eu fiquei numa pousada chamada Heart of the Hills Inn. É uma casa antiga bem cuidada e com um chalé do lado. A pousada fica há alguns blocos do centro comercial - dá para ir a pé - ou você pode pegar o bonde se não quiser dirigir. Para ir para o festival de ópera, você precisará de carro.

Antes de fazer reserva verifique se a pousada tem Wifi. A cidade tem péssima cobertura de celular. Algumas pousadas não aceitam crianças. Se você tem filhos, pergunte antes de fazer reserva. 

O dono vem trazer café da manhã na bandeja no seu quarto!

Flores do jardim

Endereço: 5 Summit St., Eureka Springs, AR

Phone: 479 - 253-7468

http://www.heartofthehillsinn.com/

Crystal Bridges Museum

Uma das herdeiras do Walmart decidiu construir um museu de padrão internacional na cidade em que fica a sede da empresa: Bentonville, Arkansas. É uma cidade pequena que não tem nada mais de interessante além do museu e de ser perto de Eureka Springs, onde há o festival de ópera uma vez por ano. Mas se for visitar um, se possível visite o outro.

O museu tem jardim de esculturas e o design do complexo é interessantíssimo. Entre os edifícios, que parecem pavilhões chineses metamorfoseados em tatuzinhos de jardim, há espelhos d'água artificiais.

Quando visitar: quando houver uma exposição temporária interessante. A colecão permanente deles é de dar sono (o foco é Arte Americana - retratos do sec. XVII e XVIII). Visite o calendário no site do museu.

Endereço: 600 Museum Way, Bentonville, AR.

Horário:

               segunda e quinta das 11h às 6h

               quarta e sexta das 11h as 9h

               sábado e domingo das 10h às 6h.

 fechado às terças, natal e dia de ação de graças;

Ingresso: gratuito, cortesia do walmart

               exceto exposições temporárias, classes de arte e eventos.

site: http://crystalbridges.org/plan-your-visit/

Opera in the Ozarks - Eureka Springs

No Estado do Arkansas há uma região montanhosa chamada Ozarks. É muito verde, bonita e cheia de lagos e rios.

Todos os anos, durante as férias de verão, numa cidade pequena chamada Eureka Springs, acontece um festival de ópera. São geralmente 3 óperas diferentes por semana.

Não se engane com a aparência de tenda do lugar. Os cantores são em sua maioria formados em canto, há uma orquestra completa acompanhando as performances. A música é tão boa quanto a que você encontraria numa ópera de uma cidade grande americana.

O festival existe desde os anos 50 e tem como objetivo treinar cantores e músicos de todo o país em ópera.

Eu gostei muito de ter ido e certamente irei novamente.

Compre os ingressos com antecedência pela internet:

http://www.opera.org/

Endereço: 16311 Highway 62 West, Eureka Springs, AR

Cartões de crédito pré pagos

Eu disse aqui numa postagem anterior que usar cartões de crédito pré-pagos era uma boa alternativa para quem vem aos Estados Unidos a passeio, porque você fica limitado a gastar aquela quantia (a não ser que transfira mais dinheiro) e não precisa ficar pagando juros sobre a quantia como seria num cartão de crédito comum, já que o dinheiro é seu.

Mas empresas de cartão ávidas em lidar com esse niche de mercado ainda sem muito controle governamental (uma conta com dinheiro seu parado esperando para ser gasto), criaram taxas e mais taxas que podem variar entre $2.50 a $15 dólares por transação, dependendo do cartão. $2.50 não parece muito, mas se em cada compra a empresa de cartão te taxar $2.50, no final da viagem você pode ter gasto centenas de dólares em taxas, além dos $20 que você paga para comprar o cartão. Outros cobram taxa toda vez que você liga para a companhia para resolver algum problema ou depositar mais dinheiro. Outros tem taxas diferentes para retirar dinheiro no caixa automático e para fazer compras.

Então, se for comprar cartão de crédito pré pago para sua viagem compare as taxas entre diferentes bandeiras (e bancos). Pode ser que compense mais usar um cartão de crédito internacional comum e depois quitá-lo de uma vez quando voltar ao Brasil para evitar a bola de neve dos juros.

http://www.npr.org/2010/12/12/131989938/prepaid-debit-cards-more-plastic-more-problems

Documentos Brasileiros 2

Semana passada fui retirar outro passaporte no Consulado em Houston.

O serviço por lá mudou da água para o vinho. Um funcionário está à disposição orientando todos que chegam para retirar uma senha e, dependendo do serviço requerido, para qual janela remeter-se. O atendimento é feito por um profissional educado e, se você tiver preenchido e impresso formulários online antes de ir, o serviço é rápido.

Em menos de meia hora saí de lá com um passaporte novo!

Então fica a dica: caso precise retirar outro passaporte ou documentos, verifique no site do consulado da sua região o que pode ser feito online. O passaporte novo tem duração de 5 anos, mas se você fizer o pedido pelo correio ele é válido por apenas 3 anos.

O consulado abre às 9:00 da manhã e fecha para requerimento de brasileiros à 1:00 da tarde.

Endereço:  Park Tower North  1233, West Loop South, suite 1150, 11˚ floor, Houston, TX.  77027

website: 

http://houston.itamaraty.gov.br/en-us/

Jurisdições

Não fale mal das pessoas em português

Apesar do estereótipo ser feminino, alguns homens são experts em fofoca e maledicência

Graças às diversas crises dos mercados financeiros dos anos 90, que fez com que milhares de brasileiros emigrassem para a Europa e os Estados Unidos, e também devido ao subsequente progresso económico no Brasil dos anos Lula - que aumentou o tamanho da classe média viajante - brasileiros estão por toda parte.

Além disso não é impossível em cidades universitárias encontrar estudantes americanos fluentes em português do Brasil, como eu mesmo já encontrei aqui em Austin.

Não é porque você fala português, num país onde a maioria das pessoas não fala a sua língua, que você pode sair metralhando as pessoas com palavras ofensivas.

Outro dia fui à ópera e ouvi um casal brasileiro conversando. A esposa não falava inglês muito bem, então o marido tinha de traduzir para ela o que estava acontecendo, já que a ópera era em italiano e as legendas em inglês. Além desse incómodo de ouvir alguém conversando durante o show, o marido se referia ao vilão da ópera como "o viado"..."aquele viado lá..."

O pior é que o vilão da ópera nem viado era...estava mais é querendo mandar o mocinho para ser fuzilado, assim ele poderia ficar com a protagonista da história...

Alguns viados são vilões, mas nem todos os vilões são viados. Gays são gente como qualquer um. Tem gente boa, tem gente má.

Aff dá uma descrença do nosso povo às vezes.

Então fica a dica: quer viajar pelo mundo para voltar para o Brasil e dizer para todos os amigos que é culto?  Cultura e educação não dependem de viagens internacionais. Ir para Paris não faz ninguém melhor que ninguém. Ir comprar em Orlando não faz ninguém mais educado que ninguém. Boa educação se aprende em qualquer lugar. Respeito pelo próximo se aprende em casa e na escola. Não precisa gastar $2000 doláres de passagem aérea para isso.


Lembre-se que além de outros brasileiros e portugueses, o português do Brasil é compreensível para falantes de italiano e de espanhol.

Meus hábitos americanos

Eu sei eu sei! Ano novo e não postei nada!

Dessa vez algo mais pessoal: amigos me dizem que não pareço mais brasileiro. Realmente depois de uma década a gente cria novos hábitos.

1 - Menos banhos! No Brasil a primeira coisa que fazia antes de sair de casa de manhã era tomar banho, outro ao voltar para casa, se tivesse quente, outro antes de dormir. Aqui só um antes de dormir.

2 - Lavo menos tênis: porque as calçadas são no geral mais limpas e bem cuidadas do que no Brasil.

3 - Academia toda semana, duas vezes por semana. No Brasil eu não via necessidade de ir para a academia fazer ginástica ou levantar peso...aqui é um hábito para a maioria das pessoas. As pessoas mais sérias vão todos os dias...

4 - Yoga! Faço yoga todas as semanas já tem mais de uma década. Em Austin tem um estudio de yoga em cada esquina. Eles abrem e fecham rapidamente, mas alguns permanecem firmes e outros como Yoga Yoga tem apelo comercial.

5 - Uso de lavador de nariz. Nunca tinha usado antes de sair do Brasil. O "neti pot", como é conhecido o recipiente de porcelana aqui, serve para lavar as cavidades nasais (e sinuviais) com água e sal. Nas farmácias vendem-se sachês com um preparo próprio com bicabornato de sódio e sal para misturar com a água e disolver num recipiente plástico. O sinus rinse é ótimo para quando você tem uma gripe pesada com congestão nasal e para o aliviar o mal estar de crises alérgicas.

This photo I got from the laughing squid

6 - Uso de banquinho no vaso sanitário para número 2. Uma das maneiras de se prevenir diverticulite e câncer de intestino é manter os intestinos limpos (além do consumo de fibras). Se você colocar um banquinho ou "stepping stool" em frente ao vaso, você reproduz a posição natural para a qual o corpo dos seres humanos foi feito para evacuar (de cócoras). As pernas mais próximas do abdomen ajudam a expelir as fezes completamente. E essa é a chave da questão...veja vídeo abaixo.

http://www.youtube.com/watch?v=s7arvdcLWkY#t=40

7- Compro menos roupas. Elas duram mais aqui. Não sei porque. Sol?

8 - Uso de óleo pós banho. Depois de se ensaboar, esfregar, barbear no chuveiro, eu passei a usar óleo antes do enxague final. Há óleos naturais perfumados ou você pode usar óleo mineral como óleo para bebê da Johnson's. Os romanos já faziam isso (com óleo de oliva) no tempo dos imperadores: reestabelece-se a oleosidade natural da pele, previne rugas e torna a pele mais macia. Pena que demorei para descobrir.

9 - Não ando mais com medo de sair na rua e ser assaltado. Esse hábito eu perdi.

10 - Não como mais carne e não sinto falta. Excessão: ainda como camarão de vez em quando. Como consequência como mais verduras e frutas...

11 - Em São Paulo nossa comida é insossa e destemperada (o que eles chamam aqui de "blend"). Eu não aguentava a comida daqui do Texas quando cheguei. Tudo parecia apimentado demais. Agora não consigo mais ficar sem. Peço coisas apimentadas e ainda acrescento um molhinho Sriracha por cima. Também como mais comida asiática do que comia no Brasil e menos trigo.

12 - Tenho limite 0 de paciência com coisas que vão contra os meus princípios. Anteriormente, eu tentava conviver, mas agora se a pessoa é racista, homofóbica, politicamente extremista ou fascista, eu não tolero, não convivo, não tenho tempo nem paciência para esse tipo de coisa.

13 - Quase não assisto mais TV. Novela brasileira que eu via sempre uma ou outra, não assisto desde que cheguei aqui. Cinema é tão melhor! Depois de um tempo sem ver você assiste um capítulo e acha engraçado como são ruins os diálogos, a atuação...dá até dó.

14 - Adoro pickles! Eu detestava pickles no Brasil.

15 - Não acho graça em piadas ou humor sobre gays, judeus, negros, portugueses, índios e afins. Pra me fazer rir agora você vai ter de rebolar! Riso que fomenta preconceito colabora para a estigmatização das pessoas, para a divisão dos seres humanos, e não vale o momento de riso pelo mal de longa duração que propicia. Em sociedades civilizadas esse tipo de humor causa desconforto e não riso.